辽宁辽河口国家级自然保护区位于渤海辽东湾的顶部、辽河三角洲中心区域，地理坐标介于东经121°28′24.58″---121°58′27.49″，北纬40°45′00″--41°05′54.13″之间，总面积80000公顷；区域湿地由辽河、大凌河、小凌河等诸多河流冲积而成，生态类型以芦苇沼泽、河流水域和浅海滩涂、海域为主，是一个以保护丹顶鹤、黑嘴鸥等珍稀水禽及滨海湿地生态系统为主的野生动物类型自然保护区。

辽宁辽河口国家级自然保护区因特殊的地理位置、良好的生态环境和特殊植被类型养育着丰富的动物资源，是天然的物种基因库，尤其是多种鸟类的理想栖息繁殖地和迁徙停歇地。分布有鸟类就分布有287种，其中国家一类保护鸟类9种，包括丹顶鹤、白鹤、白头鹤、东方白鹳等，国家二类保护鸟类39种，有灰鹤、白枕鹤、大天鹅等。其鸟类组成以水禽为主，共137种，呈大群聚集分布的种类有豆雁、翘鼻麻鸭、绿翅鸭、花脸鸭、红嘴鸥和多种鸻鹬类；在分布的42种涉禽中，超过国际1%标准的就有9种，其中包括大滨鹬、斑尾塍鹬、中杓鹬、黑腹滨鹬、灰斑鸻等。这里是多种鹤类和鹳类南北迁徙的重要停歇地和取食地，迁徙最大丹顶鹤种群806只、白鹤425只、东方白鹳1000余只，这里是世界上最大的黑嘴鸥繁殖地，分布有黑嘴鸥12000余只，其繁殖种群10000余只，是名副其实的“黑嘴鸥之乡”。